Mastodonterne

Mastodonterne

Mandag d.24.6.25 blev der offentliggjort en artikel om Mastodonterne i Politiken. Artiklen omhandler en gruppe kvinder, der har oplevet en krænkende og seksualiseret kultur tilbage i 2002-2004.

Mastodonterne har siden 2004 haft hjemsted i Hillerød Kommune på Smørkildevej 8. Grundet planerne for udviklingen af Favrholm, besluttede byrådet i marts 2021 at købe ejendommen Ægirsvej 4, hvor Mastodonterne siden juni 2021 har haft lokaler.
Hillerød Kommune varetager driftsudgifterne på ejendommen Ægirsvej 4 på ca. 400.000 kr. årligt – tilsvarende det driftsniveau som kommunen ville bruge på andre kommunale bygninger. Mastodonterne bidrager selv med op til 40.000 kr. årligt til drift, ligesom de selv står for rengøring af deres lokaler.

Hillerød Kommune indgik den første kulturkontrakt med Mastodonterne tilbage fra 2009 og har siden da bevilget Mastodonterne mellem 50.000-100.000 kr. årligt via en kulturkontrakt mod at opsætte minimum ét teaterstykke i Hillerød Kommune.

Efter kommunalfuldmagten, kan kommunen yde støtte til private foreninger, der varetager kulturelle aktiviteter, fx ved at stille lokaler til rådighed. Det er en betingelse, at samtlige foreningens aktiviteter lovligt vil kunne udføres af kommunen selv. Det er også en betingelse, at formålet med aktiviteten ikke er at opnå fortjeneste.

Kommunen har igennem alle årene vurderet, at betingelserne for at yde støtte til Mastodonterne har været opfyldt. Hillerød Kommune har ført tilsyn med foreningen i form af at have indhentet årsregnskaber og evalueringer i forbindelse med kulturkontrakterne. Perioden som artiklen berører ligger primært forud for Hillerød Kommunes støtte til Mastodonterne.

Som kommune har vi en forpligtelse til at reagere på oplysninger om en krænkende og sexistisk kultur i en privat teaterforening, som vi yder tilskud til efter kommunalfuldmagten. Denne forpligtelse udspringer af kommunalfuldmagtsreglerne, ligestillingsloven og kommunens generelle tilsynspligt. Kommunen skal i en situation hvor den modtager oplysninger om en krænkende og sexistisk kultur, således reagere ved at undersøge sagen og iværksætte relevante foranstaltninger fx ophør af støtte. Dette med henblik på at sikre, at støtten anvendes til lovlige kommunale opgaver og ikke fremmer diskriminerende praksis som krænkende og sexistisk adfærd. 
 
Derfor vil Hillerød Kommunes forvaltningen i lyset af de nye oplysninger bede Mastodonterne om en redegørelse om sagens forløb, herunder hvilke tiltag der siden 2004 har været iværksat for at undersøge og stoppe den krænkende og sexistiske kultur, med henblik på at kommunen kan tage stilling til, hvorvidt den fremtidige støtte skal fortsætte. Dette vil blive fremlagt på Kultur og Fritidsudvalgets møde til august i forbindelse med beslutning om dette års kulturkontrakt.

I forbindelse med artiklen i Politikken har Mastodonterne selv udarbejdet nedenstående pressemeddelelse, hvor de redegør for tidligere og kommende tiltag i forbindelse hændelserne.

Pressemeddelelse fra Mastodonterne:

Vi undskylder for den kultur vi har haft, og for de svære oplevelser det har givet nogle af vores medlemmer 
Politiken udgiver en historie fra nogle tidligere medlemmer i Mastodonterne, som har haft nogle svære og seksualiserede oplevelser i vores forening i starten af 00’erne.
Vi kan genkende den kultur, der var dengang. Vi er ikke sådan længere. Det undskylder ikke det, der var engang. 
Mastodonterne er en medlemsforening, hvor mange i mere end 30 år har haft deres virke og lagt utroligt mange timer og kræfter i at skabe det teater, vi kender. 
Oplysningen om, at medlemmer har oplevet krænkende adfærd, berører bestyrelsen dybt. Det må ikke ske. Vi kan godt genkende den generelle kultur, der er beskrevet at vi havde dengang. Vi ved, at vi havde en gruppe i foreningen med en ung, løssluppen og til tider seksualiseret kultur. 
Vi kan ikke skrue tiden tilbage - og derfor ligger det os meget på sinde at undskylde over for dem, der har haft en svær oplevelse i relation til Mastodonterne. 
Vi undskylder, at vi har svigtet en tillid og tryghed, som der skal være i vores forening. 

Det gør vi nu 
Vi er netop nu i gang med at finde ud af, om der er andre sager, som vi ikke har haft kendskab til. Vi sætter derfor gang i at
•    oprette en anonym, uafhængig whistleblower service, hvor        medlemmer kan melde deres oplevelser ind. Vi opfordrer alle til at melde stort som småt ind - også hvis man er i tvivl! 
•    arrangerer et stormøde for gamle og eksisterende medlemmer, hvor man kan stille bestyrelsen spørgsmål, komme med input og fortælle om egne oplevelser i foreningen, hvis man har lyst 
•    tilbyde dem, der ønsker det, psykologhjælp. Vi har ikke taget kontakt til de navngivne kvinder i Politikens artikler endnu, men vi vil gøre det i løbet af et par uger.
Igennem tiden er der personer i bestyrelsen og blandt medlemmerne, der har sagt fra og peget på en alt for seksualiseret kultur. Det har vi ad flere omgange handlet på i bestyrelsen. 
Vi har f. eks. haft en person i bestyrelsen med ansvar for at regulere den seksualiserede kultur, blandt andet gennem samtaler med enkeltpersoner. Det vil sige at dengang erkendte vi, at det var for meget. Vi erkender også, at vi ikke fik stoppet den dårlige kultur i tide. 

Konsekvenser i bestyrelsen 
Mastodonternes formand, Steen Lünell, går af og udtræder af den forestilling, vi lige nu planlægger. Han var formand i den periode, der omtales i Politiken, og i årene efter. Steen Lünell har derfor det endelige ansvar, sammen med resten af bestyrelsen.
For at bestyrelsen kan arbejde videre i en meget svær periode, og tage hånd om medlemmer og tidligere medlemmer, konstituerer vi midlertidigt Casper Kjersner som formand. 
Bestyrelsen stiller samlet sine mandater til rådighed for en ekstraordinær generalforsamling hurtigst muligt efter sommerferien, hvor medlemmerne kan beslutte fremtiden for ledelsen. 

Bestyrelsen, Mastodonterne