Planten er på Miljøstyrelsens liste over såkaldte invasive arter og har sin naturlige udbredelse i Japan, Kina, Korea og Taiwan.
Japansk pileurt er en trussel mod vores hjemlige planter, da den vokser i meget tætte bestande, der skygger al anden vegetation væk. Bevoksninger af japansk pileurt kan være så tætte, at de også begrænser landskabsoplevelsen, f.eks. langs vandløb og søer.
I Danmark spreder planten sig alene vegetativt via sit meget kraftige rodnet, hvorfra den sender stærke udløbere ud.
Bekæmpelse af japansk pileurt er meget vanskelig. Den mest effektive metode er udlæg af kraftige mørke planteduge. Efter nogle år vil rødderne være udpint.
Hillerød Kommune er begyndt at bekæmpe af japansk pileurt ved brug af kraftig plantedug på særligt udvalgte steder.